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Apr 24, 2024

The Brat Pack: quando "Parker Lewis Can't Lose" affrontò "Ferris Bueller"

John Hughes non ha niente a che fare con questo scontro in rete degli anni '90 tra due commedie per adolescenti che hanno rotto la quarta parete. Chissà perché Hollywood sviluppa ossessioni quasi patologiche

John Hughes non ha niente a che fare con questo scontro in rete degli anni '90 tra due commedie per adolescenti che hanno rotto la quarta parete.

Chissà perché Hollywood sviluppa ossessioni quasi patologiche verso certi temi? Nel 1998, gli spettatori hanno visto non solo uno ma due film sugli asteroidi che precipitano verso la Terra: Armageddon e Deep Impact. Gli anni '60 videro due sitcom sulle donne con poteri paranormali: Vita da strega e I Dream of Jeannie. Ultimamente c’è stata un’impennata dei contenuti di Dracula, con Renfield del 2023 che precede Nosferatu del 2024. (L'attore Nicholas Hoult è co-protagonista in entrambi.)

Nell’autunno del 1990, l’effetto speculare più evidente si verificò in televisione. In Parker Lewis Can't Lose, Corin Nemec interpreta un liceale intelligente, che rompe il quarto muro e perpetua piani per avere la meglio sulle figure autoritarie. In Ferris Bueller, Charlie Schlatter interpreta anche un intelligente liceale che rompe il quarto muro e perpetua piani per avere la meglio sulle figure autoritarie.

I mezzi di informazione televisivi hanno messo in scena una sorta di rivalità tra gli spettacoli, con alcuni critici che hanno liquidato Parker Lewis come una versione bootleg del classico di John Hughes del 1986 Ferris Bueller's Day Off, con Matthew Broderick nei panni di un adolescente che saltava la scuola per uscire con i suoi amici. . Ferris Bueller era, ovviamente, un'imitazione ufficiale; Parker Lewis era il nuovo arrivato. La questione era quale pubblico pseudo-delinquente avrebbe guardato.

Parker Lewis Can't Lose iniziò la sua gestazione nel 1987, quando la CBS, probabilmente notando l'immenso successo di Ferris Bueller's Day Off, chiese allo scrittore Clyde Phillips di creare uno spettacolo su un liceale precoce. Con il co-creatore Lon Diamond, Phillips ha immaginato Parker Lewis, un ragazzo di periferia con problemi - un bullo di classe, un preside vendicativo e una sorellina odiosa - che sarebbe stato familiare a molti ragazzi.

Per Phillips, tuttavia, le somiglianze finiscono qui. "Ieri sera stavo guardando un film dei fratelli Marx e Groucho Marx esce dalla scena, si fa avanti e inizia a parlare con la telecamera", ha detto Phillips al Los Angeles Times. “Voglio dire, non abbiamo inventato noi queste cose. Non abbiamo inventato la commedia del liceo. Max Shulman non l'ha inventato con Dobie Gillis. Garry Marshall non l'ha inventato con Happy Days. John Hughes non l'ha inventato con Ferris Bueller.

Qualunque sia il motivo, la CBS passò. Phillips e Diamond finirono in una conversazione con Fox, allora la quarta rete nascente che stava avendo un certo successo iniziale con spettacoli come 21 Jump Street, Married... With Children e The Simpsons. Homer, Marge e i Bundy hanno chiarito che a Fox piaceva la commedia irriverente piuttosto che sicura. Parker Lewis, che alla fine avrebbe comportato un lavoro maniacale con la telecamera ed effetti sonori esagerati, si adattava perfettamente. (In effetti, molti degli effetti sono stati presi in prestito direttamente dalla libreria sonora di Hanna-Barbera).

Phillips ha firmato come co-creatore e produttore esecutivo insieme a Diamond. La loro premessa: Parker era uno studente della fittizia Santo Domingo High. Con gli amici Mikey e Jerry, affronta la sua vita sociale mentre è minacciato dal militante preside Russo e dal suo assistente, Frank.

Il ruolo di Parker Lewis è andato a Corin Nemec, un attore diciannovenne noto soprattutto per un ruolo ricorrente nella sitcom della ABC Webster. Era anche apparso in un film per la televisione strappato dai titoli dei giornali (il dramma sul rapimento di bambini I Know My First Name Is Steven), e aveva un ruolo secondario nel ruolo del figlio di Jeff Bridges nel film biografico sulla casa automobilistica del 1988 Tucker: A Man and His Dream. (Billy Jayne, Troy Slaten, Abraham Benrubi e Melanie Chartoff hanno completato il cast di Parker Lewis.)

Mentre Parker Lewis si preparava a debuttare nell'autunno del 1990, lo stesso valeva per Ferris Bueller, un adattamento letterale del film per gentile concessione della CBS. John Hughes ha rifiutato di partecipare al progetto, che è stato supervisionato dal produttore esecutivo John Masius (St. Elsewhere). Charlie Schlatter è stato scelto per il ruolo di Ferris, un ruolo che ha richiesto un delicato atto di equilibrio tra delinquenza e fascino. L'attore, che aveva interpretato il fratello di Michael J. Fox in Bright Lights, Big City del 1988 e aveva scambiato corpi con George Burns in 18 Again del 1988, era spesso timido riguardo alla sua età effettiva. "Ho tra i 10 ei 30 anni", ha detto a un giornalista.