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May 18, 2024

Quali erano i bombardieri V del Regno Unito?

I bombardieri V erano una serie di tre bombardieri con capacità nucleare sviluppati da tre produttori britannici. Negli ultimi decenni sono stati costruiti molti aerei militari nel Regno Unito. Ciò include una serie

I bombardieri V erano una serie di tre bombardieri con capacità nucleare sviluppati da tre produttori britannici.

Negli ultimi decenni sono stati costruiti molti aerei militari nel Regno Unito. Ciò include una serie di tre primi aerei bombardieri a reazione, noti come bombardieri V. Questi furono costruiti da tre diversi produttori britannici e progettati per trasportare e rilasciare armi nucleari. Il Vickers Valiant, l'Handley Page Victor e l'Avro Vulcan ricoprirono tutti questo ruolo, ma con design, prestazioni e utilizzo piuttosto diversi una volta terminato il loro ruolo nucleare.

Il programma di armi atomiche del Regno Unito riprese dopo la fine della seconda guerra mondiale. Oltre a progettare armi, il governo incaricò la Royal Air Force di progettare nuovi aerei in grado di trasportarle. Dovevano essere aerei a reazione (ovviamente, un nuovo sviluppo in questo momento e un grande cambiamento rispetto ai pesanti bombardieri quadrimotori della Seconda Guerra Mondiale) e bombardieri a medio raggio (in grado di raggiungere l'Unione Sovietica dalle basi del Regno Unito).

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Molti produttori di aeromobili del Regno Unito hanno presentato proposte per aeromobili. Nel 1947, Avro e Handley Page ricevettero l'ordine di procedere con i loro sviluppi. L'utilizzo di due produttori ha aggiunto ridondanza e sicurezza nel caso in cui un progetto non funzionasse come previsto. Avro ha optato per un design ad ala a delta, mentre Handley Page ha proposto un'ala a mezzaluna.

Un terzo contratto fu assegnato nel 1948 alla Vickers Armstrong, con la motivazione di aggiungere un'altra opzione come assicurazione contro i problemi, con un design più semplice e tradizionale.

Alla fine, tutti e tre i progetti ebbero successo e tutti e tre i produttori continuarono a produrre bombardieri: il Vickers Valiant, l'Handley Page Victor e l'Avro Vulcan. Questa scelta di tre produttori non solo ha dato ridondanza, ma ha anche prodotto tre velivoli abbastanza diversi con diversi set di capacità.

Vickers è stato il primo produttore a mettere in servizio un bombardiere V. Il Vickers Valiant entrò in servizio per la prima volta nel 1955 (dopo aver volato per la prima volta già nel 1951). L'immagine sotto mostra il primo prototipo Valiant in volo al Farnborough Airshow nel 1951.

Il Valiant era un bombardiere a reazione quadrimotore. Era un progetto più semplice e meno aerodinamicamente avanzato rispetto agli altri due velivoli (da qui la loro aggiunta successiva), ma raggiungeva comunque i suoi obiettivi in ​​termini di carico utile e alta velocità. Tuttavia, ha sofferto in termini di prestazioni rispetto agli altri bombardieri V dopo che le operazioni sono cambiate.

Inizialmente i bombardieri V erano destinati a operare ad alta quota, ma questi passarono al volo a quote più basse (per evitare meglio i sistemi missilistici terra-aria) per i quali gli altri velivoli erano meglio progettati. Ciò portò ad essere il primo bombardiere V ad essere ritirato nel 1965 senza che fosse sviluppata una versione aggiornata. In totale furono costruiti 108 aerei.

Il Vulcan di Avro entrò in servizio militare successivamente, nel 1956. Aveva un'ala a delta e aveva la velocità più alta tra tutti i bombardieri. Il Vulcan fu migliorato alla fine degli anni '50 con una versione B2 aggiornata, aggiungendo capacità di rifornimento in volo, motori a spinta più elevata e ulteriori difese elettroniche contromisure.

Il Vulcan era il più numeroso dei bombardieri V, con 136 aerei consegnati, e rimase in servizio fino al 1984. Successivamente il servizio lo vide assumere altri ruoli (poiché il ruolo deterrente nucleare si è spostato sui sottomarini). Alcuni velivoli furono convertiti per uso da ricognizione e sei per ruoli di rifornimento aereo. Altri velivoli continuarono come bombardieri convenzionali, notoriamente in servizio attivo nelle Isole Falkland all'inizio degli anni '80 prima del pensionamento.

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L'Handley Page Victor fu l'ultimo bombardiere V ad entrare in servizio, nel 1957. Come il Vulcan, assunse un design avanzato (considerato inizialmente rischioso dal governo) con un'ala a mezzaluna. Inoltre ha funzionato bene (sia ad alta che a bassa quota) e ha offerto la portata più lunga dei tre tipi. Come il Vulcan, anche il Victor vide una variante B2 migliorata.